代表のゴミ拾い

一生に一度の体験、トンガのホエールスイミング♪

2026.10.06

今日は、ミクロネシアのポンペイ島の最果てに来ています♪　水上バンガローはわずか８室。そしてお客様は私だけ（笑）。従業員さんが全員、私のために働いてくださるという素適な環境♪　しずかーな南国を満喫して、もう一日グアムで満喫して日本に帰ります♪

それでは、太平洋の島旅シリーズのトンガ編です♪

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二泊三日のトンガSTAYの三日目が、ホエールスイミング♪　ホエールスイミングツアーを申し込む前に、別のツアー会社さんに、「トンガ一周ツアー」を申し込んでいました。そして、事前にお金も振り込んでいました。トンガに来て、ホエールスイミングができることがわかって、キャンセルの連絡をしたら、快くキャンセルを引き受けてくれました。が、なかなかお金を返してくれず・・・・・。

何度も何度も、ワッツアップで督促をして、1週間後に無事に返金されました（笑）。返金ものんびりなのか、しらばっくれて返金しないでいようと思っていたのかは不明（笑）。南国の人と、ビジネスをしたら大変なんだろうなあ・・・と、改めて痛感した出来事でした・・・。

さて、トンガの三日目の朝は、この日も騒々しい（笑）。よく言えば、明るい（笑）。子供たちがワイワイガヤガヤする中で、朝食をいただきました♪

迎えの車が、30分遅れでやってきて出発♪　一流ホテルでも、30分遅れってところが南国らしくて素適です♪

小さなボートに乗って、鯨のいる沖合へ向かいます♪

まわりは、オーストラリア人、そしてインド系の女性。全員が英語ネイティブ。すると、ネイティブ口調で話すので、もう会話についていけません（苦笑）。

50分ほど、沖合に出て、船長たちが必死に鯨を探します。こんな鯨を見つけたら、エンジンを止めてゆーーーっくり鯨の行き先のほうへ船を近づけていきます。そして、頃合いを見計らって、船員さんが海へ飛び込み、私たちを誘導して、鯨がいるところまで泳いでいきます。

鯨に向かう人々。インド系の女性がかなづちで泳げないので、浮き輪でGOです。ホエールスイミングでは決まりがあるらしく、船に乗れるのは８名。そして、スイミングは一度に４名まで。班分けをして、前半と後半でホエールスイミングを行います。

私も水中カメラを用意して臨みましたが、ずばり不要でした（笑）。ホエールスイミングのプロのツアー会社の船員さんが、ばっちり素晴らしい動画と写真を撮ってくれました♪

親子鯨♪　ザトウクジラです。

写真や動画を撮ると、観察することよりも、撮影することが目的になってしまいます・・・。全部で、三回あったスイムのうちの後半は、観察に徹しました♪

頑張って水中カメラで撮影している様子。あとから見たら、ろくな写真がなかった( ﾉД`)ｼｸｼｸ…

水中で、目の前、数メートルの場所で悠々泳ぐ鯨の迫力はすごかった・・・。最初、目の前に現れたときは、大きすぎて、それが生き物だとわかりませんでした（笑）。

横から見ると、まるで潜水艦が泳いでいるような感じです。ラッキーな時は、鯨の鳴き声まで聞こえるそうですが、今回は聞くことはできませんでした♪

近場で見ることができると、ホエールスイミングのトンガ人のリーダーと私たちでハイタッチ♪　実際に鯨と泳げる確率は８０％だそう。私が、マーシャル諸島で仲良くなった中国人男性は、沖合に船は出たものの鯨と泳げなかったそうです・・・。

水中では、鯨もイルカと同じようにドルフィンキックの要領で泳ぐんですね♪　

ありがたいことに、鯨を南極を含めてあちこちで見てきましたが、圧巻はやっぱり海の中から見る鯨。船から見るのでは、遠いし、表面に出たときしか見えません。

「こんなバカでかい生き物が、海の中に本当にいるんだ！」という感動を、一生に一度味わうとしたらトンガ♪　オーストラリア人男性も、「トンガが世界で一番の場所だ」と言っていました。水中の鯨を見るためだけに、トンガに行くのもあり。そのくらいのびっくりを、ホエールスイミングでは体感できます♪　人生観を揺るがす「ショック」体験の一つが、ホエールスイミングかも♪